2001年2月6日厦轮总海上客旅公司“鼓浪屿”轮从厦门和平客运码头首航金门，此船为大陆往金门的第一艘船。

两岸冰封大门在1987年开启后，由于台湾单方面的人为阻隔，很长一段时间内，两岸乡亲彼此回家的路，仍需经历一段本不需要的曲线，往香港或日本绕行。直至2001年，福建沿海地区与台湾金马地区直接往来航线（即两岸“小三通”）正式开通，台湾居民来往大陆的路程大大缩短、便捷性大大提高，两岸交流往来进入新时期。当年1月2日上午，马祖“台马”轮运载马祖进香团507人从马祖首航福州马尾；同时，金门“太武”轮、“浯江”轮运载180名金门民众首航厦门。

18年来，闽台“小三通”航线已成为两岸直接往来的“黄金通道”，被两岸同胞誉为两岸“通的桥梁、连的结点、合的纽带”。

目前，福建沿海有厦金、泉金、“两马”、黄岐至马祖等多条闽台“小三通”航线。

两岸“小三通”开通后，从个案到通案、单方到双向、临时营运到定期航班、客运先通到客货并举，不断发展，促进了两岸经济贸易合作，活跃了民俗文化交流，形成了旅游双向对接，是两岸“合则两利、通则双赢”的有力证明。

（资料来源：中国新闻网《闽台“小三通”安全运营18年 累计客流约2100万人次》、福建日报《福建台办原副主任陈玲忆"小三通":回家的路很甜》、海峡瞭望《“小三通”回顾》）（东南网 翁一灵 整理）

2007年1月20日与台湾金门海上直航第二次商谈